Bonjour les voyageurs 🌎✈️
Aujourd’hui je partage un petit road trip que j’ai fait en Bulgarie cet été. J’avais déjà visité la capitale, Sofia, en février et j’avais pas mal apprécié ce séjour. Je me suis dit donc que je reviendrais pour explorer d’autres coins du pays et j’ai eu l’occasion de le faire plus tôt que prévu!
Personnellement, je n’aime pas trop voyager en juillet/août car il est compliqué de trouver des destinations qui ne sont pas envahis de monde. J’ai voulu tester la Bulgarie car ce n’est pas un pays très touristique encore, hormis la côte qui est quand même assez connue.
Le bilan a été plutôt positif, avec une grande variété au niveaux des paysages (ville, montagne, plaine, mer) ainsi que des lieux très intéressants à découvrir, de la bonne nourriture, des routes plutôt bien conservées et une culture assez riche.
- Quand visiter la Bulgarie?
- Comment se rendre en Bulgarie?
- Comment se déplacer en Bulgarie?
- Informations pratiques
- Premier jour: Arrivée à Sofia
- Deuxième jour: Sofia
- Troisième jour: les 7 lacs de Rila
- Quatrième jour: Randonnée des lacs Banderishki
- Cinquième jour: Plovdiv
- Sixième jour: Bourgas
- Septième jour: Sozopol et plages du sud
- Huitième jour: Nessebar et route jusqu’à Varna
- Neuvième jour: Varna et plages du nord
- Dixième jour: Retour à Sofia
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Quand visiter la Bulgarie?
La Bulgarie est un pays qui peut être visité pendant toute l’année. Selon le type d’activité et ambiance que vous recherchez, certains périodes sont plus intéressantes que d’autres. Si vous cherchez des températures agréables, prévoyez votre séjour entre avril et septembre. Si vous souhaitez randonner en altitude et profiter de la plage, décaler votre séjour à la période entre juin et septembre. Si vous souhaitez plutôt une atmosphère hivernale et faire du ski, il vaut mieux prévoir un séjour entre mi-décembre (ouverte des stations) et mars.
J’y suis allée en fin août/début septembre et j’ai trouvé que la période était vraiment idéale pour les activités que j’avais prévu. Il faisait assez chaud, mais ce n’était pas une chaleur étouffante. Nous avons eu un peu de pluie, mais seulement une journée où elle était vraiment forte et nous a empêché de suivre le planning. Nous avons assez de chance car la semaine suivante à notre départ, il y énormément plu sur la côte, ce qui a causé des inondations. Cependant, cela n’est pas vraiment courant à cette époque, donc n’ayez pas peur de partir à cette période.
Comment se rendre en Bulgarie?
Le moyen le plus simple et rapide pour rejoindre la Bulgarie depuis la France/Suisse est de prendre l’avion. Il y a quelques low-costs qui connectent des villes françaises/suisses avec la capitale, Sofia, notamment WizzAir. Pour vous donner une idée, j’ai payé 95€ pour un A/R Genève – Sofia, sachant que j’ai acheté les billets 2 semaines avant mon départ. Si vous les achetez plus en avance, vous trouverez sûrement des tarifs plus abordables.
Il est toujours possible de s’y rendre en voiture et en train, mais le trajet sera assez long et en plusieurs étapes pour traverser les plus de 2000 km qui séparent les deux pays. Choisissez ces alternatives seulement si vous avez beaucoup de temps et envie d’explorer d’autres pays sur la route.
Comment se déplacer en Bulgarie?
Pour faciliter les déplacements pendant ces 10 jours, j’ai préféré louer une voiture. Cependant, je ne peux pas recommander l’agence par laquelle je suis passée… Lors de la prise en charge, nous avons du changer de voiture 3 fois car les pneus des voitures étaient extrêmement usés, un vrai danger. Ensuite, notre caution de 200€ a été encaissé au lieu de rester en attente sur le compte, sachant que nous avions pris l’assurance complète justement pour éviter des problèmes. Ils ont mis plus d’un mois pour nous rembourser… De ce fait, je ne vous recommande pas de passer par l’agence Easy Rent de l’aéroport de Sofia, malgré les bonnes notes sur Google.
Si vous ne conduisez pas ou préférez ne pas conduire, il y a la possibilité de se déplacer en train ou bus. Le pays est plutôt desservi mais les trains sont assez anciens et lents, donc il faudra prévoir plus de temps pour les trajets.
Informations pratiques
La Bulgarie est un pays localisé en Europe de l’Est, dans la région des Balkans. Pour franchir ses frontières, une carte d’identité en cours de validité est suffisante.
La langue officielle est le bulgare et l’anglais n’est pas très répandu en dehors des grandes villes telles que Sofia et Plovdiv. L’alphabet bulgare est cyrillique, d’ailleurs c’est dans ce pays qu’il a été inventé.
La monnaie locale est le lev (BGN) et 1€ = 1,95 GBN. Il y a beaucoup de bureaux de change dans le centre de Sofia et les taux pratiqués sont assez avantageux. Je vous conseille d’avoir un peu d’espèces car il est probable que vous croiserez des établissements où la carte bancaire n’est pas acceptée.
Le coût de vie est moins élevé qu’en France. Un plat dans un bon restaurant coûte entre 10 et 15€, un cocktail dans un bar spécialisé environ 6€ et la location d’un appartement entier environ 40/50€ par nuit dans des grandes villes et encore moins dans des petites. Pour vous donner une idée de budget, nous sommes partis à 3 et chacun a dépensé 700€ tout compris (vol, logements, location de voiture, essence, nourriture, visites, etc), sachant que nous avons beaucoup profité.
La gastronomie bulgare est assez variée et je vous conseille vivement de goûter un maximum de plats typiques lors de votre séjour. La majorité de ces plats sont à base de protéine animale, comme le kavarma (soupe avec un mélange de viande, légumes et épices), le sarmi (feuilles de vigne farcies avec du riz et de la viande hachée) et plusieurs types de grillade. Vous trouverez quelques options végétariennes, comme le tarator, (soupe froide à base de concombre, yaourt et noix) et la salade shopska (tomates, concombres, poivrons, oignions rouges et fromage de chèvre).
La Bulgarie est un pays qui est très safe, nous sommes sortis quasiment tous les soirs et je ne me suis jamais sentie en insécurité. Cependant, faites toujours attention quand vous êtes dans des lieux touristiques avec beaucoup de fréquentation car il y a des risques de pickpocketing.
Premier jour: Arrivée à Sofia
Notre périple en Bulgarie a commencé en fin de journée, à notre arrivée à Sofia vers 20h00. Après avoir déposé nos affaires dans notre appartement, nous sommes partis pour manger un bout. Nous avons décidé d’aller au même restaurant où nous avons mangé lors de notre voyage à Sofia en février: Ресторант Щастливеца Витошка. J’ai commandé des boulettes de viande (un de mes plats préférés dans les pays de l’est) et une banitsa (feuilleté rempli de fromage blanc et recouvert de miel) en dessert. Comme lors de notre première visite, la nourriture et le service étaient excellents.
Ensuite, nous sommes partis au Cocktail Bar car j’avais très envie de (re)boire un petit Sofia Mule. Il y avait énormément de monde et nous avons eu un peu de mal a trouver de la place. L’ambiance était très festive et la terrasse était énorme. Nous avons bu 2 cocktails chacun avant de partir.
Nous avons croisé une boîte sur notre route qui était assez bien noté et nous avons décidé de tester. Elle s’appelait PM Club et l’entrée nous a coûté 15 BGN chacun. La musique était bonne, la décoration était top et il y avait assez de monde pour que ça soit animé mais pas bondé. Le seul point négatif pour moi était le fait que les gens pouvaient fumer à l’intérieur, mais cela est quelque chose plutôt recourant dans les pays de l’Europe de l’Est.
Nous sommes repartis chez nous vers 3h du matin très contents de la soirée que nous venions de passer.
Deuxième jour: Sofia
Nous avons commencé notre journée avec un petit tour au centre ville. Cela a été très intéressant de voir la différence de ces lieux entre l’hiver et l’été et je dois vous avouer que l’été est beaucoup plus agréable pour visiter la ville.
Le premier lieu que nous avons visité était le musée d’histoire régionale de Sofia, qui était très joli avec sa fontaine. Nous avons profité pour goûter l’eau minérale mise à disposition dans des fontaines a côté du musée.
Nous avons continué à marcher pour visiter d’autres points touristiques de la ville, comme la rotonde de Saint Georges, l’église russe, le théâtre Ivan Vazov et la cathédrale d’Alexandre Nevsky. Nous avons pu aussi visiter le musée de l’Institute National d’Archéologie qui était gratuit ce jour la (un dimanche).
Après cette petite promenade assez agréable, nous sommes allés au supermarché pour acheter quelques petits trucs pour grignoter. Nous nous sommes posés au parc Borisova Gradina pour profiter d’un peu de fraîcheur. J’ai trouvé ce parc très agréable, il y a beaucoup de verdure et pas mal de sentiers pour se promener. Vous pouvez louer des vélos et des espèces de voitures avec pédales, ce que nous avons fait et qui a été très marrant.
Lors de notre promenade dans le parc, nous sommes tombés sur un bar extérieur très cool. Il s’appelle Maymunarnika et il est assez grand. Il y a même des scènes donc je pense qu’il doit y avoir des concerts de temps en temps. L’atmosphère y est plutôt cool et détendue et les bières sont bonnes et abordables.
Pour finir la journée en beauté, nous sommes allés à un restaurant bulgare typique qui était génial: sous les tilleuls. Il se trouve à proximité du parc Borisova Gradina et est assez fréquenté, donc je vous conseille de réserver si vous souhaiter y aller.
Nous avons choisi deux plats de grillade: un avec du bœuf et l’autre avec du poulet. Les plats étaient très bien servis et délicieux. Nous avons aussi pris une bouteille de vin qui était aussi top. D’ailleurs, sachez que la Bulgarie est un des plus anciens producteurs de vin au monde et ils ont des vins vraiment exceptionnels.
Troisième jour: les 7 lacs de Rila
Nous nous sommes levés un peu plus tôt ce jour car il faudrait conduire pendant presque 2h pour atteindre les montagnes où se trouvent les 7 lacs de Rila. Cette randonnée est l’une des plus célèbres du pays, si pas LA plus célèbre.
Nous sommes arrivés au parking en bas du télésiège vers 10h30 et il y avait déjà pas mal de voitures. Le parking est payant il a coûte 5 BGN pour la journée.
Une fois garés, nous nous sommes rendus au comptoir du télésiège pour acheter nos billets. Le prix de l’aller retour est de 25 BGN par personne. Vous n’êtes pas obligé de prendre le télésiège pour faire cette randonnée, il est tout à fait possible de monter à pied et le sentier est simple à suivre. Cependant, il faudra ajouter au moins 1h30 de marche ainsi que 500 mètres de dénivelé positif.
Arrivés en haut, nous avons croisé un petit refuge. Ici, vous pouvez acheter des boissons et utiliser des toilettes (qui sont payants, 1 BGN par personne).
Comme prévu, il y avait pas mal de monde quand nous avons commencé la randonnée. Cette première partie est une montée qui dure environ 15/20 minutes et déjà au milieu de celle-ci nous avons pu apercevoir un petit lac. C’est un très bon avant goût de ce qui est à venir!
A la fin de la montée, le chemin devient plat pendant quelques kilomètres. Cette partie du sentier est en balcon et le plus on avance, le plus le paysage change, avec des montagnes et des nouveaux lacs qui commencent à apparaître. Ce ne sont pas encore les fameux 7 lacs de Rila, mais il sont quand même assez beaux. Il y a plusieurs endroits avec des vues imprenables qui sont parfaits pour une petite pause pour boire un coup ou grignoter quelque chose.
J’appréciais beaucoup le paysage, mais malheureusement je n’arrivait pas à retrouver le calme que ce lieu devait me procurer car il y avait un groupe de jeunes derrière nous qui étaient assez bruyant. Ils avaient de la musique à fond et c’était vraiment désagréable… Pour éviter ce type de rencontre, je vous conseille de venir le plus tôt possible pour croiser moins de monde.
Après une petite demi-heure, on quitte les balcons en directions aux montagnes à droite. Le chemin reste assez plat et après quelques minutes on atteint le bord du premier des 7 lacs de Rila: le Kidney Lake (ou Lac Rein en français). Il porte ce nom car sa forme ressemble beaucoup à celle d’un rein.
L’arrivée au bord du lac est assez surprenant: les couleurs et les reflets sur les eaux sont vraiment beaux. La baignade y est interdite, comme dans tous les autres lacs de la région. Cela permet au lacs de rester sains et garder leur incroyable beauté.
Avec un peu plus de calme, j’ai continué à longer le lac jusqu’à atteindre la partie la plus difficile de la randonnée: une montée assez raide pour atteindre les derniers lacs ainsi que les points de vue. La première partie de la montée nous a emmené au Eye Lake (Lac de l’oeil en français), le deuxième plus haut des 7 lacs de Rila. A droite de ce lac, il y avait une colline où nous avons pu observer des chevaux.
Après une petite pause, nous avons entamé la deuxième partie de la montée, toujours aussi raide. Après une vingtaine de minutes, nous avons atteint le Tear Lake et juste au dessus le point de vue. La seule chose que j’ai a vous dire est que l’effort en vaut vraiment la peine car la vue est tout simplement magnifique. Attention, à cause de l’altitude il y a pas mal de vent par ici, donc pensez à prendre une petite veste pour se réchauffer.
Après avoir pris le temps d’apprécier le paysage et manger notre petit casse croute, nous avons fait demi-tour pour reprendre la marche. Arrivés au Eye Lake, nous avons décidé de monter la petite colline où nous avions aperçu les chevaux. Ils étaient toujours là et j’ai adoré cette petite rencontre inattendue. De plus, la vue du haut de cette colline était aussi magnifique et il n’y avait personne!
Il était temps de descendre pour rejoindre les derniers lacs. Encore une fois, le paysage était à couper le souffle. Nous avons pris notre temps pour découvrir ses derniers lacs et nous poser loin des autres randonneurs. Ce que j’ai plus apprécié dans cette partie de la randonnée était le reflets des montagnes et du ciel sur les lacs, simplement magnifique. En bonus, nous avons même pu apercevoir un groupe de bouquetins au loin lors d’une petite pause au bord du Lac Jumeau.
Cette partie de la randonnée est très simple, il y a quasiment que du plat et de la descente. Vers le bout du Lac Jumeau, il y a un deuxième refuge qui propose des repas, des boissons et même des chambres si vous souhaitez y passer la nuit. Si vous souhaitez dormir sur place, il vaut mieux réserver en avance car les places sont limitées. Nous avons vu des tentes autours du refuge, donc je pense que c’est aussi possible de faire du camping.
Le deuxième refuge se trouvait quasiment à la fin de la randonnée, juste avant le dernier lac, le Lower Lake (lac inférieur). Après avoir croisé ce dernier, nous avons rejoint le premier refuge au bout d’une quinzaine de minutes.
Au total, nous avons mis quasiment 6h pour parcourir 10 kilomètres avec 553 mètres de dénivelé. Il est tout a fait possible de faire ce parcours bien plus vite, mais je ne le vous conseille pas car les paysages sont tellement jolis que cela serait dommage de ne pas prendre le temps de les apprécier.
De retour à la voiture, nous sommes partis en direction à Bansko, notre prochain point de chute, à quasiment 2h de route. Après une bonne douche et un peu de repos nous sommes repartis de notre petit appartement pour le dîner. Nous avons décidé de manger dans un restaurant à quelques pas de notre logement, appelé The House. Ils avaient une énorme carte avec tout ce que vous pouvez imaginer: des grillades, des pizzas, des burgers, des pâtes, des salades… J’avais même remis en question les bonnes notes du restaurant à cause de cela, mais finalement nos plats était délicieux et à des tarifs corrects (entre 10 et 15€).
Quatrième jour: Randonnée des lacs Banderishki
Malheureusement, cette journée ne s’annonçait pas aussi belle que celle de la veille. Cependant, cela ne nous a pas empêché de faire une nouvelle randonnée: celle des lacs de Banderishki.
Le début de cette randonnée se trouve aux pieds du chalet de Vihren, comme plusieurs autres sentiers dans la région. Cependant, l’accès au chalet est peu bizarre car la route n’est pas toujours ouverte. Le jour que nous avons visité, nous avons grillé un sens interdit car plusieurs autres voitures l’ont fait. Nous sommes arrivés à un parking où quelqu’un nous a arrêté pour dire qu’on devais se garer de suite. A mon avis, ils contrôle les entrées car il n’y pas beaucoup de places de parking au chalet.
De ce fait, nous avons du rajouter 1h à notre marche, mais ce n’a pas été très embêtant car le tronçon en plus était assez court et facile à faire. De plus, nous avons croisé l’arbre le plus vieux du pays, qui a 1300 ans.
Une fois arrivés au chalet de Vihren, nous avons vite repéré notre sentier. Par la suite, cependant, le chemin n’était pas très clair. Je vous conseille donc d’avoir le tracé sur votre téléphone pour éviter de se perdre.
Au bout d’une quinzaine de minutes, nous avons atteint un fleuve et un pont. Nous sommes restés du côté droit pour commencer l’ascension en direction du lac Muratovo, à 2244 mètres d’altitude. La montée est assez raide et se fait sur des cailloux, donc il faut faire attention. Comptez au moins 30 minutes pour franchir cette montée et atteindre le plateau en haut.
Après avoir visité le lac Muratovo, nous avons rebrousser chemin pour emprunter un deuxième sentier qui partait à droit pour rejoindre le lac Grand Banderishko , le plus grand de la région. Nous avons donc descendu la montagne pour l’atteindre et nous n’avons croisé absolument personne pendant ce trajet, ce qui a été très agréable.
Pour découvrir les lacs suivantes, il fallait monter à nouveau. Nous nous sommes complétement loupés et je m’en suis rendue compte seulement une bonne quinzaine de minutes plus tard. Mes deux compagnons de voyage n’ont pas voulu faire demi-tour pour reprendre le bon chemin et je suis donc partie toute seule.
J’ai galéré à trouver le chemin mais j’ai persévéré et au bout de quelques tentatives frustrées j’ai enfin trouvé le bon sentier. Je commençait à fatiguer, surtout à cause de la randonnée de la veille. Le chemin grimpait assez doucement et d’un coup la pente s’est raidi. J’ai pensé a abandonner mais j’ai réussi à trouver de la motivation pour affronter cette dernière montée. Au bout d’une demi heure, j’étais en face du lac Grenouille (frog lake) et il n’y avait personne. J’étais très contente de moi et un sentiment de calme et paix m’a envahi. J’étais seule au monde!
J’ai continué à marcher pour atteindre le point final de cette étape, le Lac Long. Il n’était pas très loin et je n’ai pas mis longtemps pour l’atteindre. J’étais toujours seule et j’ai profité pour me poser un petit peu et profiter de ce moment de connexion avec avec la nature.
Il était temps de faire demi-tour et retrouver les copains. Sur mon retour, j’ai croisé quelques personnes et j’étais contente d’être arrivée un peu avant eux pour profiter de ce lieu seule. Pendant la descente, j’ai eu une jolie vu du lac Grand Banderishko.
J’ai rejoint mes copains en bas et nous avons repris la route ensemble. La descente pour rejoindre le fleuve du début était assez casse gueule et j’étais contente d’être montée de l’autre côté. Une fois à côté du petit fleuve, nous avons tourné à droite pour rejoindre le lac Okoto.
Pour finir la randonnée, nous avons croisé le petit pont pour reprendre le chemin en direction du chalet de Vihren. La vue que nous avions depuis le pont était très jolie, avec le fleuve et les montagnes au fond. Une bonne façon de finir cette petite randonnée!
J’ai mis environ 3h pour parcourir les 7 kilomètres de ce sentier, qui cumule 350 mètres de dénivelé. A cela, il faut rajouter les 2 km pour l’aller retour au parking.
En rentrant à la voiture, nous nous sommes arrêtés dans un petit restaurant juste à côté du parking, qui fait aussi office de camping. J’ai commandé une salade Shopska qui était très bien servie et a coûté seulement 7 BGN. Je recommande!
De retour à Bansko, nous nous sommes un peu reposés avant de découvrir la vielle ville à pied. Je l’ai beaucoup apprécié car il y a pas mal de chalets traditionnels. Cependant, je me suis sentie un peu harcelé car il y a énormément de restaurant dans cette zone et on se faisait démarché à chaque fois qu’on en croisé un.
Après cette petite promenade, nous avons décidé de nous poser au restaurant pour dîner. Notre choix s’est porté sur un restaurant bulgare traditionnel appelé Kasapinova Mehana. Il se trouve dans un magnifique chalet avec une belle terrasse, parfaite pour les soirées d’été. Cependant, pensez à prendre une petite veste si vous venez le soir car les temperatures ont tendance à baisser.
Nous avons commandé des shashliks, des espèces de grandes brochettes. La présentation était impressionnante, avec un plateau dédié et même du feu sur les côtés. Et elles étaient vraiment délicieuses, tellement bonnes que nous les avons dévorés en une quinzaine de minutes! Le service était au top aussi et je peux que vous recommander cette adresse!
Cinquième jour: Plovdiv
Nous avons commencé notre journée avec 2h30 de route de Bansko jusqu’à Plovdiv. Nous avions réservé un free tour à 11h00 pour apprendre plus à propos de la ville, car Plovdiv est une des plus anciennes villes d’Europe et regorge d’histoire. Pendant le tour, nous avons appris à propos de tous les peuples qui ont vécu dans cette ville (les Thraces, les Romains, les Ottomans, etc) ainsi que l’influence qu’ils ont exercé pour que la ville soit comme elle l’est aujourd’hui.
Nous avons commencé le tour par les ruines de l’ancien forum romain qui a été construit pendant le 1er siècle AD quand la ville s’appelait Philippopolis et avait une grande importance dans la région. Les ruines ont été découvertes assez récemment, en 1971.
Ensuite, nous avons découverte la rue piétonne principale de la ville, Knyaz Aleksandar I. Ici, nous avons croisé la statue de Miljo, un ancien habitant de la ville qui était connu pour être un peu ‘fou’ mais très sympathique. Il y a deux légendes autours de cette statue: la première dit que si vous frottez ses genoux, vous trouverez un amoureux très prochainement. La deuxième dit que si vous lui chuchoter un vœu à l’oreille, il sera réalisé.
Au bout de la rue piétonne, nous sommes arrivés au Stade Romain. Actuellement, nous pouvons voir seulement une toute petite partie de ce stade qui étaient énorme, faisant toute la longueur de la rue piétonne Knyaz Aleksandar I. En fait, une grande partie des commerçants de la rue savaient déjà que le stade existait, bien avant le début des fouilles archéologiques. Lors de la construction des magasins, ils sont tombés sur les ruines du stade mais n’ont rien dit aux autorités pour ne pas perdre leurs terrains. Quand le stade a était découverte officiellement, les bâtiments étaient déjà construits donc il n’était pas envisageable de les détruire. Petite anecdote marrante: il y a un petit musée dans les sous-sols du magasin H&M de la ville, où vous trouverez des partie du stade romain qui sont bien préservées.
Juste à côté du Stade, il y a la mosquée de Djumaya construite entre 1363 et 1364. J’étais surprise de savoir qu’elle était aussi ancienne car elle est très bien préservée. Je n’ai pas eu l’occasion de visiter l’intérieur, mais vous pouvez le faire en dehors des heures de prière.
Nous avons quitté le centre ville pour découvrir la vieille ville, où il y a une grande concentration de bâtiments de la période de la Renaissance Bulgare (entre 1762 et 1878). Le quartier est très agréable et les maisons sont magnifiques, avec une architecture très particulière.
Le dernier stop du tour était l’amphithéâtre romain, qui se trouve en haut de la ville. La visite est payante et nous avons préféré de ne pas la faire. Si vous souhaitez le visiter, sachez qu’il propose plusieurs évènements tels que des concerts et des opéras. Cela doit être plus intéressant de le visiter dans le cadre d’un de ces évènements.
Après le free tour, nous sommes allés vers notre AirBnb pour se reposer un petit peu avant de repartir à la découverte de la ville. Nous avons grimpé une des 6 collines de la ville (celle de Bunardzhika) car elle était juste à côté de notre appartement. Il y a un petit parc assez sympa par ici ainsi que des petits chemins qui mènent au sommet, où vous aurez une vue en 360° sur la ville. Vous y trouverez aussi le Monument Alyosha, une statue qui représente les soldats soviétiques qui ont perdu leurs vie pendant la 2ème guerre mondiale.
Ensuite, nous sommes montés jusqu’au sommet de la colline de Danov, où se trouve un des plus anciens horloges de l’Europe de l’Est (construit dans le 16ème siècle) ainsi que la tour de radio de la ville.
Pour finir la journée, nous sommes allés au quartier de Kapana. Ce quartier a vu le jour il y a plus de 500 ans et concentrait les artisans de la ville. Après l’arrivée du communisme, ce quartier a été délaissé et a été utilisé quasi exclusivement comme un parking géant. Cela a commencé à changer en 2013, quand la ville a mené un projet de rénovation et revitalisation du quartier. Il a porté ses fruits et le quartier est devenu un hub de culture, des arts et de la gastronomie. Vous y trouverez plusieurs boutiques créatives, des ateliers, des bars et des restaurants.
Nous avons choisi le restaurant Pavazh pour le dîner. Leur carte est assez variée, avec des plats plus légers et beaucoup d’options végétariennes. Ils ont aussi une bonne sélection de boissons, dont des cocktails avec et sans alcool et des thé glacés fait maison. J’ai choisi des boulettes de courgette accompagnées d’une petite salade, un thé glacé aux fruits rouges et un cheesecake de baklava. Tout était très bon et les tarifs étaient corrects (environ 18€ pour le tout)
Après ce délicieux dîner, nous sommes partis pour boire un coup dans une brasserie locale appelée Cat and Mouse. Les bières étaient sympas mais un peu chères. Ensuite, nous avons marché en direction des fontaines du parc Tsar Timeon. Pendant l’été, il y a un petit show d’eau, lumière et musique qui a lieu à 21h. Nous y sommes arrivés quelques minutes avant mais le show nous n’avons rien vu. Malgré cela, les fontaines étaient tout de même très jolies et apportaient un peu de fraîcheur à cette nuit chaude d’été.
La ville est assez jolie le soir, avec beaucoup de lumières autour des monuments et des sites archéologiques. Elle est aussi très animée et vous pouvez trouver plusieurs restaurants, bars, glaciers et autres magasins qui restent ouverts assez tard. J’ai beaucoup aimé cette ville et j’y serais restée plus longtemps si je le pouvais…
Sixième jour: Bourgas
Il était temps de quitter les terres pour découvrir les côtes de la Mer Noire. Pour mieux découvrir les villes côtières et ses plages, nous avons choisi 2 points de chute et la ville de Bourgas a été le premier.
Je dois admettre que cette ville ne m’a pas spécialement plu… Lors de la planification du séjour, j’avais un aperçu très différent de ce que j’ai vraiment trouvé sur place. C’est une ville assez touristique et grande, mais qui ne propose pas énormément de choses à faire.
Nous avons commencé notre visite par le Sea Garden, un grand parc en bord de mer. Je ne l’ai pas trouvé très joli et hormis quelques sculptures et fontaines, il n’y avait pas grande chose à voir.
Nous avons continué de marcher jusqu’au Pier de Bourgas et la plage principale de la ville. La plage est très longue et assez fréquentée, mais je ne l’ai pas trouvé très jolie. Peut être car le temps était assez mitigé.
Avant notre voyage, j’avais lu à propos d’un festival de sculptures de sable qui avait l’air assez sympa. Une fois sur place, nous avons découvert qu’il s’agissait plutôt d’un petit parc en dehors de la plage, avec une dizaine de sculptures pas très bien faites et qui était payant… J’étais assez déçue!
Pour clôturer la journée, nous avons visité le lac Atanasovsko, un lac rose très salé et assez réputé par ses propriétés thérapeutiques censées soigner des problèmes de peau, rhumatisme, problèmes articulaires, entre autres. Ces propriétés sont présentes dans la boue qui se trouve au fond du lac, riche en minéraux. Auparavant, l’accès était gratuit mais maintenant il est nécessaire de payer une taxe de 2 leva (environ 1€), qui doit être payé en espèces à l’entrée.
Cette visite était de loin ma préférée à Bourgas. Il était très drôle et relaxant de flotter dans l’eau salée et se couvrir de boue pour retrouver une peau bien plus lise après! Je serais restée plus longtemps, mais malheureusement il a commencé à pleuvoir et nous avons du partir plus tôt que prévu.
Nous sommes rentrés dans notre appartement et nous avons attendu la fin de la pluie pour sortir un petit peu et prendre des petits cocktails.
Septième jour: Sozopol et plages du sud
Nous avons commencé la journée assez tôt pour visiter Sozopol et sa vieille ville. Elle se trouve à environ 40 minutes de Bourgas et a été sans doute un de mes lieux préférés sur la côte. Nous y sommes arrivés vers 9h30 et il n’y avait pas grand monde. Nous avons pu profiter d’une ambiance assez calme et reposante, donc je vous conseille vivement de visiter cette ville le matin.
La vieille ville se trouve sur une presqu’île remplie d’anciennes maisons ainsi que des restes des anciennes fortifications. Marchez sur le chemin qui longe la côte, vous y trouverez des très jolis bâtiments/fortifications ainsi que des vues très sympas sur la Mer Noire.
La vieille ville est assez petite et le tour se fait assez vite. Cependant, prenez tout le même le temps de découvrir son sentier côtier, ses petites ruelles sinueuses, ses bâtiments historiques et ses anciennes ruines. Sachez que la ville est très touristique et a tendance à devenir assez bondée en fin de matinée/début d’après-midi. Nous sommes partis vers 11h30 et la ville était beaucoup moins calme.
Nous avons repris la route, cette fois-ci pour descendre beaucoup plus loin à proximité de la frontière turque. Notre destination était la plage de Silistar. Nous y sommes arrivés vers 13h00 et le parking était déjà assez plein. Cependant, il y avait assez de place dans la plage pour se poser et les gens n’étaient pas les uns sur les autres. La plage était assez sympa et n’était pas complétement dominée par des transats et parasols comme certaines autres plages.
Nous sommes restés quelques heures par ici avant de repartir en direction de la plage de Veleka. Celle-ci a été, de loin, ma plage préférée de toute la côte bulgare. L’eau de la mer est propre et transparente et il y a aussi une petite rivière où il est possible de pratiquer des sports nautiques comme le kayak et le paddle. Il y avait un peu de monde mais la plage était loin d’être bondée. Vous y trouverez un petit bar au début de la plage qui a des prix plutôt corrects. Ne loupez surtout pas le point de vue en haut de la colline qui se trouve à proximité de l’entrée de la plage.
Nous sommes restés par ici quelques heures et sommes partis en fin d’après-midi pour chercher un lieu sympa pour manger. Nous sommes tombés sur la ville de Kiten par hasard et avons trouvé un restaurant qui avait l’air très sympa: The Fisher Khan. Effectivement, le restaurant était top avec une déco assez rustique et originale et vue sur la mer. Le menu était très varié et abordable, avec des salades, des grillades, des fruits de mer, des poissons, des pizzas… J’ai choisi un plat avec du poulet et des petite boulettes de fromage. Je n’ai pas été déçue! Malheureusement, je n’avais plus de batterie et je n’ai pas pu prendre des photos…
Huitième jour: Nessebar et route jusqu’à Varna
Il était temps de quitter Bourgas et remonter la côte en direction de Varna. Notre premier arrêt était la Tombe Thrace de Pomorie, un bâtiment funéraire datant du 2ème siècle. La tombe est très bien préservée malgré son âge, mais je n’ai pas trouvé la visite particulièrement intéressante car il n’y avait pas énormément d’information lors du parcours. Nous avions prévu de faire un tour à Pomorie, mais nous avons préféré continuer la route car la ville ne nous a pas semblé très intéressante.
Notre prochaine destination était Nessebar, qui se trouve à côté de la station balnéaire de Sunny Beach. La ville de Nessebar est assez grande, mais la partie la plus intéressante à visiter est sa vieille ville, qui se trouve sur une presqu’île comme à Sozopol.
La ville de Nessebar a été établi il y a plus de 3000 ans et a une grande importance historique. Dans sa vieille ville, vous trouverez des bâtiments de plusieurs époques et styles différents. Certaines parties de la forteresse qui l’entoure date du 5ème siècle Av. J-C! Parmi les bâtiments le plus connus, il y a l’église de Sainte Sophie, l’église de Christ Pantokrator et l’ancien théâtre.
La visite a été très sympa malgré la chaleur et la grande affluence de touristes. Si vous êtes fan d’histoire et/ou architecture, vous allez adorer cette ville. Deux à trois heures sont suffisantes pour faire le tour.
Nous avons choisi de ne pas visiter Sunny Beach, malgré la proximité avec Nessebar. Comme il s’agissait d’une grande station balnéaire, nous avons préféré de continuer pour trouver des plages un peu plus calmes.
Notre hôte à Bourgas nous a recommandé une plage sur la route, celle d’Iraklio. J’avais aussi lu des bonnes choses à propos de cette plage et nous avons décidé de la visiter. En arrivant, vers 14h00, le parking était assez rempli mais nous avons réussi à trouver une place. La plage était assez sympa, mais je l’avais imaginé un peu plus sauvage par rapport à ce que j’avais lu à son propos.
Après quelques heures à Iraklio, nous avons décidé de partir en direction de la plage de Kara Dere. La route pour y accéder était très mal entretenue et nous avons fini par garer la voiture avant d’arriver au parking. Cette plage était plus sauvage et moins fréquentée à cause de la route d’accès mais malheureusement la mer était trop agitée pour qu’on puisse se baigner. Je ne sais pas si c’est le cas tout le temps ou si nous avons juste pas eu de chance ce jour là.
Nous sommes arrivés à Varna en début de soirée et comme nous étions assez fatigués, nous avons acheté des petits trucs au supermarché pour se poser tranquillement à l’appartement.
Neuvième jour: Varna et plages du nord
Nous avons dédié la première partie de notre journée à la découverte de Varna. Nous avons commencé par les Bains Romains, construits au 2ème siècle et les plus grands de la péninsule des Balkans. Aujourd’hui, ils se trouvent en ruines, avec une bonne partie des murs et quelques bassins qui sont encore sur place. Ce n’était pas le site romain le plus préservé que j’ai pu visiter, mais je l’ai bien aimé découvrir les anciennes salles et imaginer la grandeur de ces bains à leur époque. L’entrée coûte 5 leva, comptez au moins une petite heure pour la visite.
Ensuite, nous avons découvert le Sea Garden de Varna, que j’ai trouvé beaucoup plus sympa que celui de Bourgas. Il y a plusieurs bars/restaurants en bord de mer et l’ambiance est plutôt sympa. J’ai aussi trouvé la plage un peu plus jolie.
Après notre promenade au Sea Garden et en bord de mer, nous sommes partis en direction du centre ville. Sur la route, nous avons croisé l’Opera de Varna avec son architecture et couleur assez originaux. Nous avons flâné quelques artères principales jusqu’à la Cathédrale de Varna, où nous avons assisté à un baptême orthodoxe. La ville est assez animé et il y des choses sympas à voir.
Après une petite pause dans un Starbucks pour profiter de la climatisation et des boissons fraîches, nous avons décidé de partir aux Golden Sands (aussi connus comme Sables Dorés), une grande station balnéaire à proximité de Varna.
Autant vous dire que j’étais très déçue de ce lieu. Je savais que c’était une zone assez touristique, mais je ne me rendais pas compte de l’ampleur. Il y a des énormes immeubles partout, ainsi que des bars et restaurants aux prix gonflés et pas hyper qualitatifs. De plus, il y avait énormément de boîtes de nuit et même un énorme strip club avec une entrée d’un goût assez douteux… Bref, c’était un gros site attrape touriste et bien ciblé aux jeunes gars à mon opinion. Nous ne nous sommes même pas garés car le prix des parkings (assez douteux d’ailleurs) était abusés et ce n’était pas possible de payer à l’heure, mais seulement à la journée. Hormis pour une enterrement de vie de garçon/jeune fille (et encore), je ne recommande pas cet endroit, il est possible de trouver plus sympa dans la côte bulgare.
Après cette déception, nous sommes partis à une autre station balnéaire pas très loin, appelé Saints Constantine and Helena. Ce lieu était beaucoup plus joli et avec moins d’attrape touriste. J’ai trouvé que c’était ciblé à des gens un peu plus riches. La plage était correct et il y avait un restaurant/ bar en bord de mer qui était assez sympathique. Ce n’a pas été mon lieu préféré dans la région, en vrai Varna était déjà assez cool mais je pense qu’il est possible de trouver d’autres villes côtières assez intéressantes plus au nord.
J’avais prévu de visiter le monastère Aladzha ce jour, mais vu que nous avions fini notre visite de Varna assez tard, nous n’avons pas eu le temps. Mais il paraît que ce lieu vaut vraiment le détour grâce à ses bâtiments taillés dans la roche et son importance historique.
Pour terminer la journée, nous sommes allés dans un petit bar au Boulevard Slivnitsa, dans le centre ville. Cette zone piétonne est très agréable et vous y trouverez pas mal de bars et restaurants de tout type.
Dixième jour: Retour à Sofia
Il était temps de quitter la côte et retourner à Sofia pour prendre notre vol retour le lendemain. Sur la route, nous avions prévu de visiter la ville de Veliko Tarnovo qui se trouve à mi-chemin. Malheureusement, la météo n’était pas de notre côté et on a eu des grosses pluies pendant toute la journée… Nous nous sommes toute de même arrêtés à Veliko Tarnovo pour voir si la pluie se calmait pour qu’on puisse visiter un peu, malheureusement cela n’a pas été le cas.
Malgré ne pas vraiment avoir visité la ville, je la recommanderais tout de même car ce que j’ai pu voir de la voiture avait l’air vraiment sympa, surtout la forteresse de la ville qui était assez impressionnante. Ca sera peut être pour une prochaine fois!
Après ce passage express à Veliko Tarnovo, nous avons continué la route jusqu’à Sofia. La pluie était toujours de la partie, donc nous avons fait quelques courses et avons préparé un petit repas à la maison pour éviter de se prendre la flotte en allant au restaurant.
Le lendemain, nous sommes partis à l’aéroport pour retourner en France, avec plein de beaux souvenirs dans la tête! J’ai beaucoup aimé ce voyage grâce aux multiple paysages que nous avons pu découvrir, la nourriture délicieuse et assez variée et la quantité réduite de touristes en comparaison à d’autres destinations européennes à la même période. Je peux que je vous recommande de découvrir la Bulgarie!
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